Die Schichtdickenmessung befasst sich mit der Bestimmung der Schichtdicke von Beschichtungen und metallischen Überzügen auf Oberflächen. Die Schichtdicke bezeichnet dabei die Dicke einer Beschichtung, z. B. Farbe oder Lack, die fest auf einem Grundmaterial aufgebracht ist.

Bei dieser Beschichtung kann es sich um eine Einfachbeschichtung, eine Mehrfachbeschichtung (Farbe auf Zink auf Stahl, Chrom auf Nickel auf Messing usw.) oder ein Schichtsystem mit mehreren übereinander aufgebrachten Polymerschichten handeln.

In aller Regel sind die Lacke, die im Werk in verschiedenen Schichten auf die Bleche der Karosserie sowie auf die Kunststoffteile aufgebracht wurden, gleichartig aufgebaut. Jede Schicht besteht dabei aus einem unterschiedlichen Material. Teilweise werden die Schichten bei Temperaturen von 150° und mehr regelrecht eingebrannt.

Um eine Gleichmäßigkeit zu garantieren, arbeiten bei den Fahrzeugherstellern in den Lackierstraßen beinahe ausschließlich nur noch Roboter. Deren Lackierungen sind von gleichbleibender Qualität. Eine Lackschichtendicke hat dabei nur noch 80 bis 160 μm, was ungefähr der doppelten Stärke eines menschlichen Haares entspricht. Bei senkrechten Flächen, etwa im Bereich der A-Säulen, sind die Schichtdicken noch geringer und erreichen zwischen 80 und 120 μm.

Werden Lackierungen nach Reparaturen wieder aufgebracht, sei es zur „Neulackierung“ oder zur „Anpassung“ an das gealterte Lackbild, geschieht dies meist per Hand. Bei der manuellen Lackierung von beschädigten Karosserieteilen werden nie solch geringe Lackschichtendicke erreicht. Normalerweise betragen die Lackschichten an diesen Stellen mindestens 200 μm. Das klingt viel – lässt sich bei einer einwandfreien Reparaturlackierung nicht mit bloßem Auge erfassen.

Genau für die Beurteilung der dickeren Lackschicht nutzt der Fachmann ein Lackschichtdickenmessgerät. Dabei werden verschiedene Eigenschaften von Blech und Lack ausgemessen. Das durch die Messung entstehende Ergebnis lässt reparierte Schäden schnell und relativ eindeutig hervortreten. Eine Bewertung der Wertminderung oder des Fahrzeugwertes ist damit deutlich näher am eigentlichen Verkehrswert.